Monos en el espacio
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Sam, el macaco que vol� a una altura de 88 km en 1958. (NASA).
Antes de que el humano fuera en un vuelo espacial tripulado lanzado al espacio,
diversos animales fueron usados para investigar los efectos biol�gicos de una
exploraci�n espacial como el macaco .
Estados Unidos lanz� vuelos primarios tripulados por monos, entre 1948 y 1961 con
dos vuelos espaciales: uno en 1969 y otro en 1985. Francia lanz� dos monos en
vuelos espaciales primarios en 1967. Rusia a su vez, lanz� monos de 1983 a 1996.
Entre 1969 y 1970 Argentina lanz� peque�os simios en vuelos suborbitales a bordo de
cohetes Canopus II y Pantera X-1 de fabricaci�n propia.
La gran mayor�a de los animales eran anestesiados antes del despegue. Treinta y dos
monos volaron en programas espaciales; cada uno con una misi�n espec�fica.
Numerosos monos sirvieron de respaldo y tambi�n participaron en los programas pero
nunca volaron. Fueron usados individuos de diversas especies incluyendo las
especies Macaca mulatta, Macaca fascicularis y del g�nero Saimir� y monos
filipinos.
�ndice
1 Estados Unidos
2 Francia
3 Uni�n Sovi�tica/Rusia
4 Argentina
5 V�ase tambi�n
6 Enlaces externos
Estados Unidos
El primer mono astronauta se llam� Albert, fue un macaco rhesus, quien el 11 de
junio de 1948 alcanz� la altura de 63 km a bordo de un cohete V2, Albert muri�
sofocado durante el vuelo.
Albert fue seguido por Albert II quien sobrevivi� al vuelo pero muri� al impactar
el cohete en el que viajaba el 14 de junio de 1949, Albert II fue el primer mono en
el espacio al lograr alcanzar la altura m�xima de 134 km. Albert III muri� a los
10,7 km de altura al estallar el cohete V2 que lo transportaba el 16 de septiembre
de 1949.
Albert IV fue el �ltimo en tripular cohetes tipo V2 pero tambi�n muri� al
estrellarse el cohete el 8 de diciembre del mismo a�o. Albert II y Albert IV eran
macacos rhesus y Albert III era un macaco fascicularis.
Tiempo despu�s los primates viajaron en cohetes Aerobee (tipo misil). El 18 de
abril de 1951 un mono posiblemente llamado Albert V muri� debido a una falla en el
paraca�das, Yorick, tambi�n llamado Albert VI junto con 11 ratones como
cotripulantes se convirti� en el primer primate en sobrevivir un vuelo espacial
pero muri� dos d�as despu�s de aterrizar. Patricia y Mike, dos monos filipinos,
volaron el 21 de mayo de 1952 y sobrevivieron pero su vuelo fue por debajo de la
definici�n de los 100 km para ser considerado espacial.
El 13 de diciembre de 1958, Gordo (tambi�n llamado Old Reliable) un mono ardilla,
sobrevivi� al ser lanzado a bordo de un cohete J�piter AM-13 del Ej�rcito de los
Estados Unidos, no obstante muri� a causa de un fallo mec�nico del sistema de
recuperaci�n del paraca�das en la punta del cohete. Todos estos monos fueron
seguidos por Albert VII, VIII, IX, X y as� sucesivamente hasta llegar a nuestros
d�as, con el Albert XX.
El 28 de mayo de 1959, Able ("Capaz") un macaco rhesus y Miss Baker una mono
ardilla, se convirtieron en los primeros seres vivientes en regresar exitosamente a
la tierra despu�s de viajar al espacio viajando a bordo de un cohete J�piter AM-18.
Viajaron excediendo los 16.000 km/h y soportando una gravedad de 38 g (373 m/s�).
Able muri� el 1 de junio de 1959 mientras se le practicaba una cirug�a para
extirparle un electrodo infectado, a causa de la anestesia. Miss Baker muri� el 29
de noviembre de 1984 a la edad de 27 a�os y fue sepultada en los terrenos del Space
and Rocket Center ubicado en Huntsville, Alabama. Able fue disecado, y actualmente
es exhibido en el Instituto Smithsoniano del Aire y Museo Espacial. Sus nombres
fueron tomados del alfabeto fon�tico conjunto Ej�rcito/Armada.
En 1959, Sam un macaco rhesus vol� en un cohete Little Joe 2 dentro del Programa
Mercurio, seguido por Miss Sam, tambi�n un macaco rhesus en un cohete Little Joe
1B.
Los chimpanc�s Ham y Enos tambi�n volaron dentro del Programa Mercurio.
Goliat, un mono ardilla muri� en la explosi�n de su cohete Atlas el 10 de noviembre
de 1961. Otro mono rhesus llamado Scatback efectu� un vuelo suborbital el 20 de
diciembre de 1961 pero se perdi� a su reingreso a la Tierra al caer al mar.
Bonny, un macaco, vol� dentro de un Biosatellite 3 en una misi�n que dur� del 29 de
junio al 8 de julio de 1969. Fue el primer vuelo de larga duraci�n pero �ste se dio
cuando los vuelos humanos eran ya cosa com�n, muri� al aterrizar.
La misi�n Spacelab 3 del Transbordador espacial Challenger documentada bajo la
clave STS-51-B llev� a bordo a dos monos ardilla nombrados N� 3165 y N� 384-80 el
vuelo dur� del 29 de abril al 6 de mayo de 1985.
Francia
Francia lanz� al espacio al macaco Martine (Martina), a bordo de un cohete Vesta el
7 de marzo de 1967 y otro el 13 de marzo llamado Pierette (Pedrito).
Uni�n Sovi�tica/Rusia
El programa espacial ruso/sovi�tico denominado Programa de Sat�lites Bion solamente
us� macacos rhesus.
Los primeros monos sovi�ticos, Abrek y Bion, volaron dentro de la misi�n Bion 6,
con duraci�n del 14 al 20 de diciembre de 1983.
Los siguientes ser�an Verny y Gordy quienes participaron en la misi�n Bion 7 que
dur� del 10 al 17 de julio de 1985, despu�s ser�an Drema y Yerosha en la misi�n
Bion 8 que dur� del 29 de septiembre al 12 de octubre de 1987.
La misi�n Bion 9 tripulada por los monos Zhakonya y Zabiyaka dur� del 15 al 28 de
septiembre de 1989, y son ellos quienes tienen el r�cord de estancia prolongada en
el espacio de 13 d�as y 17 horas.
La misi�n Bion 10 fue tripulada por los monos Krosh e Ivasha y s�lo dur� 9 d�as
inici�ndose el 29 de diciembre de 1992 y culminando el 7 de enero de 1993.
Los �ltimos primates en viajar al espacio exterior fueron Lapik y Multik y
participaron en la misi�n Bion 11 que se efectu� del 24 de diciembre de 1996 al 7
de enero de 1997, Multik muri� a las pocas horas de aterrizar.
Los nombre de los monos comenzaban con la letra del alfabeto ruso consecutivamente
(A, B, V, G, D, E, Zh, Z, I, K, L, M...)
Argentina
El 23 de diciembre de 1969, dentro del marco de la Operaci�n Navidad, Argentina
lanz� al espacio en un cohete Canopus II modificado a Juan, un mono ca� capturado
por la Gendarmer�a Nacional en la provincia de Misiones, quien ascendi� dentro de
su c�psula "Amanecer", hasta una altura de 82 km siendo recuperado exitosamente. El
1 de febrero de 1970 el Instituto Civil de Tecnolog�a Espacial repiti� la
experiencia con un mono hembra de la misma especie y procedencia, llamada Cleopatra
(diminutivo Cleo), que lleg� a una altura de 20 kil�metros a bordo de un Pantera X-
1, pero pereci� al estrellarse en tierra despu�s de fallar su paraca�das. Otros
simios fueron lanzados a lo largo de ese a�o y recuperados exitosamente.
