TECNICO INVITADO
Huelgos internos de una bomba centrífuga
Autor: Ing Ricardo Cifuente - Consultor
Titular de BEP Consultora, con más de 25 años de experiencia en equipos de bombeo y movimiento de fluidos.
Sus actividades se han desarrollado en empresas de primera línea como Hidrosur, Flowserve, John Crane y
Ruhrpumpen. Actualmente realiza trabajos de consultoría, asesoramiento, cálculos, análisis de fallas.
Entre otros servicios destinados a industrias químicas, petroquímicas y petroleras. Más información en:
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Publicación digital en [Link]
Nota publicada en m3hweb – Registro de propiedad intelectual realizado y vigente.
La reproducción parcial o total está penada por ley Nº11.723.
Mayor información: info@[Link]
Hay varios factores que condicionan el buen
rendimiento de una bomba centrífuga.
Si la bomba ha sido bien elegida para el servicio que
presta, se la está utilizando dentro de la zona preferida
de la curva y se han observado buenas prácticas de
alineación; el siguiente paso es poner el foco en los
huelgos internos.
¿POR QUÉ SON TAN IMPORTANTES?
Porque dentro de una bomba centrífuga hay sectores
sometidos a diferentes presiones, delimitadas por
huelgos entre partes rotantes y estacionarias. A
mayores huelgos, mayor será el caudal de recirculación
dentro de la bomba y consecuentemente, peor será su
rendimiento. Las bombas de impulsor abierto normalmente tienen la
posibilidad de regular la luz entre impulsor y voluta
mediante algún dispositivo que desplaza el conjunto
..
.
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eje-impulsor-rodamientos. Cada fabricante indica la luz rendimiento energético de la bomba. A su vez estas
requerida para los distintos modelos y temperaturas de recirculaciones generan vibraciones que comprometen
operación. Es muy importante respetar estos valores y
efectuar los ajustes meticulosamente, porque un la vida útil de diversos elementos de la bomba, como
exceso de luz hará que se reduzca el rendimiento de la sellos mecánicos y rodamientos.
bomba, y una luz muy escasa puede provocar un Un viejo criterio decía que los anillos de desgaste deben
contacto entre partes rotantes y estacionarias.
reemplazarse cuando la luz diametral llega al doble de
Regular la luz entre impulsor y voluta es una operación
relativamente simple, se puede hacer en planta con el su valor original. Este criterio tiene dos inconvenientes
equipo armado solamente requiere de un comparador graves:
centesimal y un entrenamiento adecuado.
1) Nadie que esté en su sano juicio va a sacar de
servicio una bomba centrífuga solamente para medir la
luz diametral de los anillos de desgaste.
2) Para cuando la luz llegue al doble de lo estipulado, el
rendimiento de la bomba habrá empeorado mucho y
durante bastante tiempo, pudiendo llegar a perder
hasta un 20% del caudal en recirculación.
La forma de saber cuándo es hora de cambiar los
anillos de desgaste es a través de los síntomas que
provoca una luz excesiva.
variado.
Las bombas de impulsor cerrado limitan la recirculación
de líquido mediante anillos de desgaste, que cuando
llega el momento, es necesario reemplazarlos y para
eso hay que llevar el equipo al taller; lo que nos plantea
algunos interrogantes: Y SE HIZO LA LUZ
Es inevitable que haya recirculación a través de los
anillos de desgaste, pero se trata de reducirlo a un
mínimo razonable. Eso se logra haciendo la luz entre
ellos tan pequeña como sea posible. Pero los ejes
sufren deflexión, siempre hay errores de mecanizado
que hacen que la concentricidad, paralelismo y la
planitud de las superficies de encastre no sea perfecta.
que se suponía correcto?...
Por esto la luz entre los anillos de desgaste tampoco
Y LLEGÓ LA HORA debe ser demasiado pequeña. Hay varias tablas que
indican las luces recomendadas en función del
Como dijimos, la función de los anillos de desgaste es diámetro de los anillos. La norma API 610 propone las
evitar que se produzcan recirculaciones internas luces mínimas que se indican a continuación:
excesivas entre zonas sometidas a diferentes presiones.
Estas recirculaciones consumen potencia y no se
aprovechan para nada, por lo que reducen el
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contenga.
MODO INCORRECTO
La soldadura puede provocar distorsiones en el anillo
de desgaste
MUY DURO, MUY BLANDO, MUY PASTOSO
Estas luces están consideradas con combinaciones de
materiales que no tengan tendencia al engrane, como
un acero inoxidable AISI 410 por ejemplo; y en todos
los casos debe haber una diferencia de dureza entre los
anillos rotantes y los estacionarios de por lo menos 50
Brinell. Es posible trabajar con luces aún más pequeñas,
pero ya hay que utilizar materiales especiales como la
fibra de carbono con resina fenólica.
Conviene respetar las combinaciones de materiales
indicadas en la Norma API 610 para cada metalurgia en
particular, tanto por la resistencia a la corrosión comoal
desgaste, pero también para evitar la posibilidad de
generar una cupla galvánica dentro de la bomba.
QUE NO SE SALGAN NI SE DEFORMEN
MODO CORRECTO
Un error muy común es fijar los anillos de desgaste
mediante puntos de soldadura. Nadie discute que sea El prisionero bloquea al anillo axial y radialmente sin
un método rápido, sencillo y seguro. El problema es provocar distorsiones y ´permitiendo un fácil desarme.
que también produce distorsiones térmicas que pueden
provocar contacto entre anillos. La forma correcta es
mediante prisioneros colocados en la circunferencia de
separación entre el anillo de desgaste y la pieza que lo ¿HICIMOS TODO BIEN?
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En este punto es probable que el lector recuerde alguna
experiencia en la que hizo todo lo anterior
correctamente y sin embargo los anillos de desgaste se
le engranaron igual.
¿POR QUÉ?
Porque las luces indicadas por la Norma API 610
suponen que la bomba está en buenas condiciones, lo
que significa que los errores de concentricidad,
paralelismo, perpendicularidad y planitud de muchas
piezas deben estar dentro de su tolerancia. Esto Zonas críticas para controlar en cada pieza
normalmente se verifica en bombas de pocos años de concentricidad, perpendicularidad y paralelismo.
uso, pero en la medida en que se van desarmando y Son mediciones que llevan su tiempo, hay que utilizar
armando nuevamente, es probable que las superficies comparadores centesimales lo que implica que las
de apoyo sufran golpes, desgaste, y hasta piezas deben estar perfectamente limpias; y se deben
modificaciones no registradas… medir sobre un mármol de medición o sobre el torno.
Todas estas anomalías hacen que el conjunto soporte Pero antes de tomar la decisión de ir por un par de
de cojinete-eje-impulsor no quede perfectamente décimas más de luz o por un exhaustivo control
centrado ni perpendicular respecto de la voluta, y como dimensional, deberíamos hacernos la pregunta del
las luces entre anillos son muy pequeñas; se produce el millón:
engrane.
¿Cómo resolver este problema? Aquí se plantean dos ¿Cuánto dinero se va por los anillos de desgaste?
caminos. Cada uno elegirá en más adecuado para su
contexto. Eso dependerá de muchos factores, mayormente de la
potencia del equipo y del precio de la energía. Pero
1) Aumentar las luces un par de décimas. en una bomba de unos 200 kW de potencia, si
llegáramos a perder un 10% de rendimiento por tener
Con eso habitualmente se resuelve el problema del los anillos desgastados o por haber decidido darles una
engrane y se facilita el montaje del extremo de luz mayor, tendríamos un gasto anual adicional de unos
potencia en la voluta, cosa que no siempre es fácil U$D 30.000 en energía, habríamos desperdiciado unos
cuando ésta queda en planta. Pero la gran contra es 200 Mwh y contaminado las atmósfera con unos 100 kg
que esta bomba trabajará con un menor rendimiento adicionales de CO2. No quise incluir los gastos
en forma continua y silenciosa. Nos hará gastar más adicionales de mantenimiento, porque en este ejemplo
dinero en energía, en mantenimiento de bombas no serían relevantes.
porque las vibraciones asociadas serán mayores; y Si la bomba del ejemplo hubiese sido de unos 15 kW, el
sobre todo en mantenimiento de sellos. Como son gasto adicional en energía no superaría los U$D 3.000,
costos difíciles de medir y con distintos responsables, lo los daños ambientales serían mínimos y ya pesarían
más probable es que pasen desapercibidos. Eso no mucho más los gastos de mantenimiento.
significa que desaparezcan. Son números que nos dejan pensando. En primer lugar,
ya sabemos de dónde podría salir el dinero para hacer
2) Controlar perpendicularidad, concentricidad, un mantenimiento de clase mundial, si tuviéramos los
paralelismo y encastres. elementos para demostrarlo...
Si se decide hacer las cosas bien y utilizar las luces de MÁS INFORMACIÓN
anillos que recomienda la Norma API 610, entonces
también hay que ser muy profesionales con el control Recuerden que está disponible nuestro CONSULTORIO
de partes como cajas de sello, linternas, encastre de la TÉCNICO gratuito de la revista, directamente enviando
voluta y soporte de cojinetes. un correo electrónico a:
Cuanto más alejado de los anillos esté el problema, consultorio@[Link] o ya sea ingresando
mayor será su consecuencia sobre la reducción de las en nuestra web ([Link]) en la
luces. sección contacto y desde el formulario hacernos llegar
su consulta.
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CAPACITACIONES M3h
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de que todos puedan incorporar los conceptos y los
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