Tercera Generación de Computadoras (1965-1971)
Ø LA PRIMERA COMPUTADORA PERSONAL
Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor
y eran energéticamente más eficientes. Las velocidades de cálculo se disparan al nanosegundo
(10-9 segundos), las memorias externas al megabyte (210 posiciones de memoria) y se generalizan
variados periféricos: impresoras, lectores de tarjetas, lectores ópticos, discos flexibles de
almacenamiento.
Nacen los lenguajes de alto nivel, de sintaxis fácilmente comprensible por el programador.
Características de está generación:
Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información.
Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la información. Un "chip" es una pieza
de silicio que contiene los componentes electrónicos en miniatura llamados semiconductores.
Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la información como cargas
eléctricas.
Surge la multiprogramación.
Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o análisis
matemáticos.
Emerge la industria del "software".
Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1.
Otra vez las computadoras se tornan más pequeñas, más ligeras y más eficientes.
Consumían menos electricidad, por lo tanto, generaban menos calor.
Ø Su fabricación electrónica esta basada en circuitos integrados.
Ø Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los sistemas operativos.
LOS CIRCUITOS INTEGRADOS
Las computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos
integrados (pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes electrónicos, en una
integración en miniatura. El circuito integrado no es más que la mínima expresión del transistor.
Se basa en las propiedades de los semiconductores, que funcionan como transistores, pero que
tienen un tamaño pequeñísimo (15 o 20 transistores en unos pocos milímetros cuadrados).
El tamaño de un circuito integrado de silicio
Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban diseñadas para
aplicaciones matemáticas o de negocios, pero no para las dos cosas. Los circuitos integrados
permitieron a los fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los programas, y
estandarizar sus modelos.
LA IBM 360
La IBM 360, una de las primeras computadoras comerciales que usó circuitos integrados, podía
realizar tanto análisis numéricos como administración o procesamiento de archivos.
Los clientes podían escalar sus sistemas 360 a modelos IBM de mayor tamaño y podían todavía
correr sus programas actuales. Las computadoras trabajaban a tal velocidad que proporcionaban
la capacidad de correr más de un programa de manera simultánea (multiprogramación).
Por ejemplo, la computadora podía estar calculando la nómina y aceptando pedidos al mismo
tiempo.
GORDON E. MOORE (LA LEY DE MOORE)
En 1965, Gordon E. Moore (fundador de Fairchild, y patentador del primer circuito integrado)
cuantificó el crecimiento sorprendente de las nuevas tecnologías de semiconductores. Dijo que los
fabricantes iban a duplicar la densidad de los componentes por los circuitos integrados en
intervalos regulares de un año, y que seguirían haciéndolo mientras el ojo humano pudiera ver.
LAS MINICOMPUTADORAS
Con la introducción del modelo 360, IBM acaparó el 70% del mercado. Para evitar competir
directamente con IBM, la empresa Digital Equipment Corporation DEC redirigió sus esfuerzos hacia
computadoras pequeñas. Mucho menos costosas de comprar y de operar que las computadoras
grandes, las minicomputadoras se desarrollaron durante la segunda generación, pero alcanzaron
su mayor auge entre 1960 y 70.
En 1969, la primera minicomputadora de 16-bit fue distribuida por Data General Corporation. La
computadora, llamada Nova, fue un mejoramiento tanto en velocidad como en poder sobre la
minicomputadora de 12-bit, PDP-8.
LA COMPAÑÍA INTEL
En 1968, Gordon Moore, Robert Noyce y Andy Grove establecen la compañía Intel, que en un
principio se dedica a fabricar chips de memoria. En este mismo año, la computadora CDC 7600
logra la velocidad de 40 Mflops.
LA RED ARPANET
En el año 1969, el departamento de defensa de los EE.UU. encarga la red Arpanet, con el fin de
hacer investigación en redes amplias, y se instalan los primeros cuatro nodos (en la UCLA, UCSB,
SRI y Universidad de Utah). También se introduce el estándar RS-232C para facilitar el intercambio
entre las computadoras y los periféricos.
CABLE DE FIBRA ÓPTICA
En 1970 fue comercialmente producido por Corning Glass Works, Inc. el primer cable de fibra
óptica. El cable de fibra óptica de vidrio hizo que se transmitieran más datos por ellos, más rápido
que por alambre o cable convencional. El mismo año, los circuitos ópticos fueron mejorados aún
más, por el desarrollo del primer láser semiconductor.
EL PRIMER CHIP MICROPROCESADOR (INTEL 4004)
En 1971 fue introducido por la Corporación Intel el primer chip microprocesador, el primer
computador en un solo chip. El chip 4004 era un procesador de 4-bit con 2250 transistores, capaz
de casi el mismo poder como el ENIAC de 1946 (que llenaba un cuarto grande y tenía 18,000 tubos
al vacío). El chip 4004 medía 1/ 6-pulgada de largo por 1/ 8-pulgada de ancho.
LA PRIMERA COMPUTADORA PERSONAL
En 1971 se construyó la primera computadora personal y fue distribuida por John Blankenbaker. El
computador, llamado Kenbak-1, tenía una capacidad de memoria de 256 bytes, desplegaba los
datos con un juego de LED pestañeante y era tedioso programarlo. Aunque sólo se vendieron 40
computadoras Kenbak-1 (a un precio de $750), introdujo la revolución de la computadora
personal.
Cuarta Generación (1971-1988)
Aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base
en estos circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al
mercado industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones
enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la llamada "revolución informática".
Características de está generación:
Se desarrolló el microprocesador.
Se colocan más circuitos dentro de un "chip".
"LSI - Large Scale Integration circuit".
"VLSI - Very Large Scale Integration circuit".
Cada "chip" puede hacer diferentes tareas.
Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El
tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips".Se reemplaza la memoria
de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio. Se desarrollan las microcomputadoras,
o sea, computadoras personales o PC. Se desarrollan las supercomputadoras.
