Factores para determinar la cosecha

Manejo de la cosecha

El manejo de la cosecha tiene cuatro componentes:

Buena planificación de la producción para asegurar que la madurez del cultivo coincida con la demanda del
mercado.

Comunicación continua con los compradores para identificar sus necesidades exactas a medida que se acerca
el tiempo de la cosecha, pero también para dar a conocer a los compradores el mejor momento de cosecha y
la calidad esperada.

Planificación anticipada para coordinar el equipo, el trabajo y el transporte.

Supervisión en terreno para aplicar la combinación más apropiada de técnicas de manejo. La eficiencia de la
operación de cosecha depende del uso de un equipo humano experimentado o entrenado, y la adopción de
métodos que satisfagan las necesidades de los compradores. Los objetivos centrales deben ser:

- transportar el cultivo del campo al comprador con el mínimo de operaciones de manejo, compatibles con los
requerimientos de calidad del comprador.

- minimizar la exposición del cultivo a situaciones criticas tales como temperaturas extremas o presiones
ocasionadas por el peso de una excesiva carga. Si el producto se cosecha limpio, debe mantenerse limpio,
evitando amontonarlo en el suelo aunque sea momentáneamente.

Mano de obra

La capacitación y supervisión de la mano de obra son criticas para una cosecha exitosa. Es necesaria una
constante supervisión para mantener la calidad del producto y reducir el daño posterior. Se requiere
capacitación tanto en aspectos generales como en técnicas especificas de cosecha relacionadas con la
selección de la madurez, método de desprendimiento, mantención del equipo, higiene y división del trabajo.
Algunas de las áreas más importantes son:

División del trabajo

Los equipos de trabajadores deben trabajar sistemáticamente en el campo, el equipo experimentado

Selección del producto

Ya que es esencial que los cultivos sean cosechados con la madurez y el tamaño apropiados para el mercado,
los trabajadores deberán recibir especificaciones estrictas antes de entrar al campo y deberá comprobarse la
capacidad de cada trabajador para cumplir con estas instrucciones.
Método de desprendimiento

Deberán darse instrucciones cuidadosas sobre el método correcto para cortar, retorcer, o tirar, para
desprender el cultivo y debe ser controlado el desempeño de cada hombre. (Figura 14).

Manejo inadecuado

Durante jornadas de cosecha larga algunas personas desarrollan hábitos de golpear, presionar y frotar el
producto. Otras se cansan y comienzan a lanzar o a dejar caer el producto en los receptáculos. Tales prácticas
pueden ocasionar un daño irreversible, y pueden controlarse vigilando el trabajo, acortando los turnos, y
proporcionando buenas condiciones de trabajo.

Joyas

Antes de empezar la cosecha, las personas deben quitarse anillos, brazaletes y uñas largas porque sus bordes
agudos son una causa significativa de erosiones en el producto.

HIgiene en el campo

Los productos que no se van a comercializar no deben dejarse en el terreno, donde se van a podrir y a
contaminar los cultivos sanos. La recolección rutinaria de los desperdicios es un aspecto importante de la
operación de cosecha y todos los trabajadores deben contribuir a ella. La limpieza, esterilización o reemplazo
de los recipientes de recolección debe realizarse regularmente con el fin de prevenir que se desarrollen las
infecciones. La higiene del personal de campo es un punto igualmente vital si se desean evitar los peligros de
contaminación bacteriana de los productos recolectados a mano.

Equipo

A cada Individuo deberá proporcionársele el equipo necesario, las Instrucciones claras para su manejo y la
capacitación para su mantención. De. be ser responsabilidad de estos individuos mantener los cuchillos y
tiferas limpias y afiladas, y mantener en buen estado el otro equipo como calas, pértigas, redes y bolsas. Los
cuchilios y tijeras romas y sucias son grandes fuentes de contaminación de las bacterias de la pudrición blanda
de frutas y hortalizas.

Madurez de cosecha

La elección del momento justo de madurez para la cosecha de frutas y hortalizas es una consideración
Importante de pre-cosecha que tendrá gran influencia en la vida de poscosecha del producto y en su
comercialización. Es importante en esta etapa distinguir claramente entre madurez fisiológica y comercial:

Madurez fisiológica

La madurez fisiológica se refiere a la etapa del desarrollo de la fruta u hortaliza en que se ha producido el
máximo crecimiento y maduración. Generalmente está asociada con la completa madurez de la fruta. i a etapa
de madurez fisiológica es seguida por el envejecimiento. No siempre es posible distinguir claramente las tres
fases del desarrollo del órgano de una planta (crecimiento, madurez y envejecimiento) porque las transiciones
entre las etapas son a menudo muy lentas y poco diferenciadas.
Madurez comercial

La madurez comercial es simplemente las condiciones de un órgano de la planta requerido por un mercado.
Comúnmente guarda escasa relacion con la madurez fisiológica y puede ocurrir en cualquier fase del
desarrollo o envejecimiento. Los términos Inmadurez, madurez óptima y sobremadurez se relacionan con las
necesidades del mercado. Sin embargo, debe haber comprensión de cada uno de ellos en términos
fisiológicos, particularmente en lo que conclerne a la vida de almacenamiento y calidad cuando maduran. i a
figura 16, ilustra las diferencias entre madurez fisiologica y comercial. Para determinar la madurez óptima de
recolección de frutas y hortalizas se usa una combinzción de criterios subjetivos y objetivos. En el método
subjetivo usamos nuestros sentidos para evaluar la madurez de frutas y hortalizas mediante:

Para la evaluación objetiva usamos instrumentos o mediciones objetivas:

Factores extrínsecos
Los factores extrínsecos son aquellos externos al propio material vegetal pero que en contexto inciden sobre
el producto, como son los factores ambientales y las prácticas de cultivo. Cuando hablamos de factores
ambientales nos estamos refiriendo a todos aquellos relacionados con el ambiente en el que se cosecha la
fruta, como la temperatura, la humedad, la climatología y el nivel de radiación solar.
Por otro lado, las prácticas de cultivo también tienen peso en la calidad. Con esto nos referimos al riego y el
patrón que se sigue, la nutrición mineral de los cultivos y la poda, así como los tratamientos hormonales o
el ataque de insectos y microorganismos a los cultivos.
Factores intrínsecos
Los factores intrínsecos son aquellos que se refieren a las propias características de las frutas y se diferencian
entre genéticos (que engloban la especie, la variedad de fruta y sus particulares pautas de maduración, y si
son productos climatéricos o no climatéricos) y entre el estado de madurez, es decir, el momento que exigen
para su recolección.

Factores ambientales
Los factores ambientales ejercen una fuerte influencia sobre la calidad y el valor nutricional de las frutas.
Estos factores son la cantidad e intensidad de luz, las temperaturas a las que están expuestos los cultivos, o el
contenido de CO2 en el ambiente, entre otros muchos.
Uno de los factores más importantes son las temperaturas en precosecha. Se deben evitar las temperaturas
muy elevadas, ya que ejercen daños directos sobre las membranas celulares y sobre los ácidos nucleicos, y de
forma indirecta pueden inhibir la pigmentación en algunas ocasiones.

Factores genéticos
El genoma es el responsable del desarrollo de la planta y su interrelación con las condiciones
medioambientales y el medio externo. Este se aprecia de muy diversa forma durante la vida de las plantas y
parece ser que solo se necesita un 10% del mismo, de modo que sólo una parte de este factor determinará la
calidad del fruto y durante un corto periodo de tiempo.
Es preciso considerar que la variedad genética de un mismo cultivo es amplia. De ahí la importancia de la
selección varietal, pues la calidad de fruto depende de su potencial genético, de las condiciones ambientales
y de cultivo agrícola.

Factores fisiológicos
En este caso es preciso apuntar que el estado de madurez del propio fruto es esencial en su composición
química y, por ende, en su calidad. Precisamente durante la maduración es cuando se producen diferentes
procesos bioquímicos y estructurales, siendo todos ellos importantes en la constitución del fruto y que este
alcance unas óptimas características para el consumo humano.
La fase de maduración es diferente para los frutos climatéricos y no climatéricos, pues sus procesos
de senescencia y envejecimiento son distintos.