1914-1918
La Primera Guerra Mundial fue un acontecimiento bélico internacional que, iniciado en 1914, no sólo llegó a
convertirse en una “guerra total” sino que trascendió al ámbito mundial cuando intervinieron en ese
conflicto naciones situadas en otros continentes. Por primera ocasión en la historia de la humanidad, una
lucha armada incluía países alejados geográficamente; además su evolución y desenlace dejaron una secuela
de cambios trascendentales que afectaron al mundo entero.
Veamos cómo estaba conformada Europa para 1914:
EUROPA EN 1914: desde 1870 las potencias industriales como Alemania, Gran Bretaña, Francia,
Estados Unidos y Japón se expandieron y ocuparon territorio de África, Asia y Oceanía. Este
reparto del mundo permitió el predominio económico de estas potencias y desató la desconfianza
y competencia entre ellas. Hacia 1914, Europa se encontraba dividida en dos grandes bloques: por
un lado, la Triple Entente, integrada por Gran Bretaña, Francia y Rusia, y por el otro, la Triple
Alianza, formada por Alemania, el Imperio austrohúngaro e Italia. Este delicado equilibrio se
sostenía por tratados diplomáticos.
LOS ORÍGENES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL:
Los orígenes de la
contienda pueden
encontrarse en las
condiciones
económicas, políticas
y sociales que se
conformaron durante
la era del
Imperialismo. Desde
1890 existía en Europa
la preocupación por el
estallido de una
guerra, ante la
creciente
militarización de las potencias y sus rivalidades económicas y coloniales.
Las causas que llevaron a la Primera Guerra Mundial, a partir de de problemas surgidos en el
medio siglo anterior, eran fundamentalmente de tres categorías: políticas, económicas e
ideológicas.
LA CONFORMACIÓN DE BLOQUES DE ALIANZAS
LA TRIPLE ALIANZA LA TRIPLE ENTENTE
En 1882 se formó la Triple Alianza, Francia se acercó a Rusia en 1894 para
integrada por Alemania, el imperio formar una alianza franco-rusa
austro-húngaro e Italia. Rumania se
adhirió al año siguiente y la península
itálica se retiró en 1915 para sumarse
al bando rival
El Imperio otomano se alineó junto con En 1904 se formó la Entente cordial, un
este bloque para participar de la guerra entendimiento entre Francia y Gran
por la penetración económica y Bretaña, por el cual superaron sus
estratégica de los británicos en sus rivalidades en las regiones coloniales
posesiones de África y Asia. de África.
Durante la guerra este grupo En 1907: se consolidó la Triple Entente:
beligerante recibió el nombre de Inglaterra, Francia y Rusia.
POTENCIAS ALIADAS. Durante la guerra se designó a este grupo
beligerante como LOS ALIADOS.
LAS CUESTIONES POLÍTICAS:
Desde las últimas décadas del siglo XX, especialmente desde la derrota de Francia por Alemania en
1870, las tensiones políticas entre los Estados aumentaron y Europa estuvo dividida en bloques de
alianzas y contraalianzas. Cada una buscaba protegerse de la otra. los principales motivos de
fricciones políticas entre las potencias eran:
Rivalidad entre Austria y Rusia: se enfrentaban porque cada una pretendía la hegemonía
en los Balcanes. La tensión aumento a partir de la anexión formal de Bosnia por parte de la
monarquía austriaca.
Rivalidad continental entre Francia y Alemania: el creciente poderío militar de los
alemanes y su política expansiva preocupaba especialmente a Francia. Existía en algunos
sectores de este país la aspiración de recuperar las regiones de Alsacia y Lorena,
incorporadas al imperio alemán, luego de la derrota ante Alemania en 1870.
Rivalidad naval entre Inglaterra y Alemania: en Inglaterra se consideraba peligroso el
creciente poderío económico industrial y naval alemán. Para Gran Bretaña era de suma
importancia el control de las rutas marítimas, y desde el siglo XVIII contaba con la flota
más importante del mundo. El creciente poderío naval alemán representaba un peligro
para los británicos en regiones consideradas vitales para el Imperio como el océano Índico,
el Mediterráneo, y el Atlántico. Aunque las naves germanas no realizaron ofensivas
militares, eran consideradas como un estorbo y una amenaza para el control inglés.
Estas rivalidades fueron un ingrediente más entre las causas que llevaron a la guerra. La
estructuración de las relaciones internacionales de las potencias europeas se volvió sumamente
peligrosa cuando las alianzas de una frente a otras se convirtieron en permanentes.
Las políticas internas de los países contendientes también tuvieron un papel en el conflicto. La
incapacidad de las fuerza democráticas europeas para subordinar a los sectores militaristas de la
sociedad y la tentación de paralizar los problemas internos, como el avance de los reclamos
sociales y la inquietud de los sectores obreros a través de una victoria exterior, se sumaron a los
motivos para la guerra.
LAS CUESTIONES ECONÓMICAS:
Las rivalidades económicas se agudizaron con la industrialización y la conquista imperialista de
fines del siglo XIX. Aumentó la competencia económica entre los países industrializados por
controlar los mercados mundiales y los recursos de determinadas regiones de ultramara. Las
metrópolis eran propensas a crear un circuito económico cerrado de sus colonias. Estas le
proveían de materias primas y constituían mercados seguros para la colocación de su producción
industrial. Era imprescindible, desde la óptica de las potencias, conseguir mayores extensiones
coloniales y convertirlas en ámbitos comerciales impenetrables para otras potencias. El
crecimiento económico de los Estados Unidos y de Japón, y su incorporación a la expansión
imperialista, acentuó la competencia por las regiones ultramarinas. Las cuestiones colonialistas no
fueron el único motivo para desatar una guerra de esta envergadura, pero aceleraron las
hostilidades, dada la actitud expansionista y conquistadora de los países involucrados.
La competencia económica entre Inglaterra y Alemania fue otro factor significativo en la situación
de creciente hostilidad internacional que condujo a la guerra, a partir de la rivalidad entre las
industrias de ambas potencias. Inglaterra había perdido su primer lugar en la producción
industrial, mientras que el Imperio alemán se había convertido en la potencia económica más
importante del continente europeo, con un gran desarrollo en las ramas de la industria pesada,
eléctrica y química. En estas circunstancias, muchos prensaron en la posibilidad de una guerra
para eliminar a las economías competidoras.
LAS CUESTIONES IDEOLÓGICAS:
Factores de orden ideológico integraron el abanico de causas que aumentaron la hostilidad entre
los Estados. El creciente espíritu nacionalista se manifestó durante el periodo de preguerra de dos
maneras.
En primer lugar, debemos recordar el nacionalismo de Estado y la transformación sufrida a fines
del siglo, cuando se convierte en una concepción agresiva frente al exterior y toma característica
de xenofobia y chauvinismo. Así los Estados encontraban en su historia causas de rencor y
demandas frente a los países cercanos.
En segundo lugar, contribuyeron especialmente el aumento de las tensiones internacionales las
reivindicaciones de autonomía de las diferentes nacionalidades (como bosnios, checos, croatas)
que integraban los grandes imperios: austro-húngaro y otomano. Paralelamente, habían
aumentado los sentimientos de unión entre los pueblos del mismo origen que estaban
dispersados en diferentes Estados.
Finalmente, habían crecido las inclinaciones militaristas en la sociedad, que favorecían la carrera
armamentista y la mayor injerencia de los militares en la vida civil.
CHAUVINISMO: el término se utiliza para designar el patriotismo irracional y llevado al extremo.
