La exploración del espacio
Las sondas espaciales han aportado una Unidos en enero de
enorme cantidad de datos científicos 1958. En octubre de
sobre la naturaleza y origen del 1958 se creó en Estados
Sistema Solar y del Universo. Los Unidos la NASA. En las
satélites que giran en la órbita dos décadas siguientes
terrestre han contribuido a mejorar se han llegado a lanzar
las comunicaciones, la más de 1.600 naves
predicción del tiempo, la ayuda a la espaciales de todo tipo,
navegación y el reconocimiento de la la mayoría de ellas en la
superficie terrestre para la localización de órbita terrestre. Sobre la
recursos minerales, además de los usos superficie de la Luna han estado doce hombres,
militares. regresando después a la Tierra. En el año 1986
había varios miles de objetos girando alrededor
La era espacial y la astronáutica práctica de la Tierra, en su mayoría restos de cohetes y
arrancan con el lanzamiento del Sputnik 1 por equipos de sus fases de lanzamiento, y otros
la Unión de Repúblicas Socialistas materiales semejantes. Hay unos 300 satélites
Soviéticas (URSS) en octubre y sondas espaciales en funcionamiento.
de 1957, y con el del Explorer 1
por Estados
Física del espacio
El límite entre la atmósfera confunde con el espacio. A 30 la suficiente masa
terrestre y el espacio exterior km sobre el nivel del mar, la atmosférica como para frenar
es difuso y no está bien presión barométrica es un los satélites artificiales,
definido. Al disminuir octavo de la presión a nivel debido a la resistencia
gradualmente la densidad del del mar. A 60 km sobre el aerodinámica, por lo que los
aire con la altitud, el aire de nivel del mar, es 1/3.600; a 90 satélites de larga vida han de
las capas superiores de la km es 1/400.000. Incluso a alcanzar órbitas de gran
atmósfera es tan tenue que se una altitud de 200 km hay altitud.
Además de la Luna, las naves espaciales han llegado
a Marte y Venus, han alcanzado las proximidades de
todos los planetas solares, excepto Plutón, y han
llevado a cabo estudios sobre los cometas.
