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Charles Mackerras

chef d'orchestre australien

Alan Charles Mackerras, né le à Schenectady (New York) et mort le [3] à Londres, est un chef d'orchestre australien d'origine américaine, particulièrement associé aux opéras de Janacek.

Charles Mackerras
Charles Mackerras
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 84 ans)
LondresVoir et modifier les données sur Wikidata
Nom de naissance
Alan Charles Maclaurin MackerrasVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Conservatoire de musique de Sydney (en)
Université de SydneyVoir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Fratrie
Neil Mackerras (en)
Malcolm Mackerras (en)
Colin Mackerras (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parentèle
Henry Normand MacLaurin (en) (grand-oncle)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Membre de
Australian Academy of the Humanities (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Instrument
Labels
Personne liée
Birgit Nilsson (collègue)Voir et modifier les données sur Wikidata
Genre artistique
Distinctions
Archives conservées par
Royal Academy of Music[1]
State Library of New South Wales (en)[2]Voir et modifier les données sur Wikidata

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Biographie

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Charles Mackerras part vers l'Australie encore enfant avec sa famille. Il étudie et joue d'abord de la flûte puis du hautbois à Sydney[4] avant de s'intéresser à la direction d'orchestre. Il séjourne alors à Prague pour suivre des cours auprès de Václav Talich. Cette formation le marque durablement.

Il trouve un premier emploi à Londres, où il tient le second hautbois et le cor anglais au Sadler's Wells Theatre dont il devient le chef assistant[4] de 1948 à 1954, introduisant le public londonien aux œuvres tchèques (Katja Kabanova, Jenůfa, L'Affaire Makropoulos). Il dirige ensuite au « English Opera Group » de 1955 à 1960, où il participe à la création de Ruth de Lennox Berkeley, et de Noye's Fludde de Benjamin Britten. Il dirige la première en Grande-Bretagne de Les Mamelles de Tirésias de Francis Poulenc, à Aldeburgh en 1958. Il fait ses débuts au Royal Opera House de Londres en 1964.

Entre 1961 et 1970, il est très présent en Allemagne, où il est successivement chef invité permanent de l'opéra d'État de Berlin (1961-1963) puis de Hambourg (1965-1970). En 1972, il fait ses débuts au Metropolitan Opera, en 1973 à l'Opéra de Paris. Il est citoyen d'honneur de la ville de Prague, dont il dirige régulièrement l'orchestre philharmonique depuis le milieu des années 1980. Il est fait Commander de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) en 1974, puis Knight Bachelor en 1979.

Musicologue autant que chef d'orchestre, MacKerras s'est aussi intéressé aux œuvres de Mozart, dont il a publié de nouvelles éditions avec appoggiatures et ornementations. Il est directeur artistique du « English National Opera » de 1970 à 1977. Il prend la direction de l'Orchestre Symphonique de Sydney (1982-85), puis de la Royal Liverpool Philharmonic Orchestra. En 1987, il devient directeur artistique du « Welsh National Opera ». En 2003, il devient membre de l'ordre des compagnons d'honneur.

Ses goûts éclectiques (de Haendel à Janacek), ses connaissances musicologiques, son intuition d'interprète, font de lui une importante figure parmi les chefs lyriques de notre temps.

Répertoire

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Charles Mackerras était un chef d'orchestre des plus estimés, considéré comme le dépositaire de la grande tradition de direction orchestrale tchéco-slovaque telle qu'elle était incarnée par Rafael Kubelik et Karel Ančerl et, depuis longtemps, comme l'expert par excellence des opéras de Leoš Janáček, qu'il a contribué plus que tout autre à imposer sur les scènes occidentales. Mais s'il était aussi un spécialiste des opérettes de Gilbert et Sullivan, sa renommée internationale vient avant tout de sa longue histoire d'amour avec le répertoire baroque et classique : c'est en effet en tant que spécialiste de Henry Purcell, Georg Friedrich Haendel, Christoph Willibald Gluck et Wolfgang Amadeus Mozart avec entre autres enregistrements un superbe concerto no 20 avec Alfred Brendel que Mackerras a forgé sa célébrité à une époque où les opéras de Janáček n'étaient encore que des semi-curiosités. Son enregistrement sur instruments d'époque du Messie de Haendel (1969) a ainsi fait date et reste d'une grande qualité grâce à sa palette éclatante de solistes (Janet Baker, Elizabeth Harwood, Robert Tear entre autres) et en dépit de chœurs jugés un peu criards.

Distinctions

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Hommages

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L'astéroïde (36226) Mackerras, découvert en 1999, est nommé en son honneur[10].

Notes et références

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  1. ↑ « https://charlesmackerras.com/links/ » (consulté le )
  2. ↑ « https://archival.sl.nsw.gov.au/Details/archive/110332519 » (consulté le )
  3. ↑ The Australian
  4. ↑ a et b Renaud Machart, « Chef d'orchestre australien - Charles Mackerras », Le Monde,‎ , p. 19
  5. ↑ London Gazette : no 46162, p. 8, 01-01-1974
  6. ↑ London Gazette : no 47723, p. 1, 30-12-1978
  7. ↑ (en) It's an Honour - AC
  8. ↑ (en) It's an Honour - Centenary Medal
  9. ↑ London Gazette : no 56963, p. 4, 14-06-2003
  10. ↑ (en) « (36226) Mackerras [3.15, 0.09, 5.7] », dans Dictionary of Minor Planet Names: Addendum to Fifth Edition: 2003–2005, Springer, (ISBN 978-3-540-34361-5, DOI 10.1007/978-3-540-34361-5_2389, lire en ligne), p. 202–203

Sources

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  • Roland Mancini & Jean-Jacques Rouveroux, Le guide de l'opéra, Fayard, 1986 (ISBN 2-213-01563-5)

Liens externes

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