Pesquisador Carlos Monteiro exalta as universidades públicas brasileiras ao receber o Prêmio Faz Diferença 2025 Ciência e Saúde

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Ao receber o prêmio, Monteiro exaltou a independência dos pesquisadores das universidades públicas brasileiras.

— Sou fã da imprensa brasileira. Queria agradecer ao GLOBO e às pessoas que julgaram que nosso trabalho faz diferença. Aos meus colegas do Nupens, onde o conceito (de ultraprocessados) foi formado. Agradeço a USP, onde fiz minha formação acadêmica e onde trabalho há cinquenta anos — disse Monteiro. — Frequentemente me perguntam como essa descoberta aconteceu fora do circuito das grandes universidades como Cambridge, Oxford, Harvard. O principal motivo é que a USP pertence ao sistema de universidades públicas do Brasil, onde os pesquisadores são pagos pelo poder público, e onde as pesquisas são financiadas por agências de fomento públicas. Essa condição permite que temas que interessem à sociedade sejam pesquisados com total independência — disse ele, que recebeu o troféu das mãos de Adriana Dias Lopes, editora de Saúde de O GLOBO, e Bernardo Mello Franco, colunista do jornal.

Monteiro criticou também o que chamou de as “novas formas de ultraprocessados”: as casas de apostas e redes sociais:

— O consumo de ultraprocessados contribui para doenças que afetam todo nosso sistema imunológico. Representa uma das principais causas preveníveis de mortes precoce. Esse consumo é uma fonte de núcleos extraordinários como bets, redes sociais e cigarros, outros negócios que geram doenças. A produção de ultraprocessados é dominada por gigantescas companhias transnacionais, que, com poder econômico, cooptam agências regulatórias e políticas que deveriam regulá-las. São os mercadores da dúvida. Infelizmente, nas universidades americanas e inglesas, os financiamentos de suas pesquisas têm origem nas companhias de alimentos ultraprocessados, mas não na USP, não no Brasil — ele disse.

Segundo o Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde (Nupens), fundado por Monteiro, os ultraprocessados já fazem parte de mais de 21% da dieta dos brasileiros. O número ainda é abaixo de países como Austrália e EUA, onde os produtos alcançam 42% e 58%, respectivamente, do consumo total de calorias por dia. Ainda assim, o número chama a atenção pelo crescimento.

O Faz Diferença é uma realização do jornal O GLOBO, com patrocínio da Firjan SESI e apoio da Petrobras, Light e Naturgy.