之前考虑2024年下半年的欧洲旅行目的地时，我们主要想的是挪威，冰岛和意大利等国，葡萄牙和西班牙并不在其中。3月的南非之旅涵盖南非的多个城市和地区，包括开普敦好望角，厄加勒斯角（Cape Algulhas），莫塞尔湾（Mossel Bay）。南非之行使我们了解到大航海时期发生在南非的有关事件和人物，引起了我对大航海时代的浓厚兴趣。回来后，我花了一些时间了解大航海时代的历史进程，以及之后葡萄牙和西班牙的历史。这样，下半年的欧洲行计划，很自然地选择了葡萄牙和西班牙。
葡萄牙人和西班牙人是大航海时代的开拓者，在仅只具备初步航海知识和技术的时代，他们依靠勇于冒险的探索精神，在人类历史上率先进入当时无人知晓的陌生海洋世界。他们发现了大西洋和印度洋之间的海上通道，之后又发现了美洲大陆，并完成了环球航行。
大航海时代的起因，非常简单。两个字：香料。通常认为，奥斯曼帝国（Ottoman Empire）的崛起，阻断了欧洲从印度和南亚国家获得香料的可能，这也包括从中国获得丝绸和瓷器。至于大航海时代的结果，西方国家从贸易转为掠夺和开拓殖民地的各种不平等现象，历史学者已有研究和结论。
葡萄牙和西班牙同属于伊比利亚半岛（Iberia Peninsula)，它在陆地上只和法国接壤，而葡萄牙是欧洲大陆和欧亚大陆的最西端。为了获得香料，对于远在欧洲大陆最西端的葡萄牙人和西班牙人来说，他们最好的选择就是从海上找到通往南亚的通道。
图1.1 伊比利亚半岛地图
葡萄牙和西班牙这两个国家的历史渊源和文化背景有非常密切的关系，这可以从两国的语言文字，饮食习惯和人们的生活习性的高度相似性反映出来。因为伊比利亚半岛和北非在地理上非常接近，两国在历史上多次遭受来自北非的阿拉伯人（欧洲称之为摩尔人）的入侵。摩尔人曾经在伊比利亚半岛统治了数百年，所以在这里留下他们的痕迹，包括文化，艺术，建筑风格和饮食。葡萄牙和西班牙这两个国家在二战期间在主要交战国之间走钢丝，保持中立国立场，所以国土安然无恙并保全国家主权，人民免遭战争的危害。
去葡萄牙和西班牙旅游，旅游胜地和热点太多，目的地和路线有多种可能。我们只有16天的时间，不可能将这两个国家的主要的旅游热点都纳入计划。我们先是在网上泛泛了解两国的主要风景名胜，然后反复观看几个质量高，信息多的YouTube频道和旅游达人的网文。先决定目标城市，然后根据这些城市的风景名胜的地理位置和游历所需时间统筹考虑，制定一个基本计划。再根据这个计划表来订旅馆和城市间的交通。行程表几经反复后定了下来，包括航班，旅馆和每天的活动及交通等信息，我们后来的行程基本是按照它完成的。多地行程计划是一个非常繁琐细致的工作，多亏家中领导多次观看视频，阅读有关文章，以及在地图上核对景点位置，最后完成这个详尽可行的行程表。
2024年10月10日-26日的伊比利亚半岛日程表：
1. 里斯本（Lisbon）- 3天
2. 辛特拉镇（Sintra）+ 罗卡角（Capo Da Roca）- 1天
3. 波尔图（Porto）- 2天
4. 马德里（Madrid) - 4天
5. 托莱多（Toledo）- 1天
6. 巴塞罗那（Barcelona）4天
7. 蒙特塞纳特（Montserrat）- 1天
日程表中的辛特拉镇是以里斯本为基地的一日游，托莱多是以马德里为基地的一日游，蒙特塞纳特是以巴塞罗那为基地的一日游。我们整个旅行期间只在4个城市下榻，它们分别是里斯本，波尔图，马德里和巴塞罗那。
至于瓦伦西亚（Valencia），塞维亚（Sevilla），直布罗陀（Gibraltar）和格拉纳达（Granada）这些优美的地方，因为距离和时间关系没有列入这次旅行计划，留待将来重返西班牙了。
图1.2 里斯本航海大发现纪念碑（The Monument of the Discoveries）
图1.3 辛特拉的佩纳宫（Pene Palace of Sintra）
图1.4 波尔图大桥（Porto Bridge）
图1.5 马德里西班牙皇宫（Royal Palace of Spain）
图1.6 托莱多古城堡（Toledo Fortress）
图1.7 巴塞罗那圣家堂（Sagrada Família）
图1.8 蒙特塞纳特修道院（Montserrat Monastery）
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