快達龍屬

快達龍 化石時期： 早白堊紀
保护状况
化石
科學分類
界： 動物界 Animalia 門： 脊索動物門 Chordata 綱： 蜥形綱 Sauropsida 超目： 恐龍總目 Dinosauria 目： 鳥臀目 Ornithischia 亞目： 鳥腳下目 Ornithopoda 科： ?稜齒龍科 Hypsilophodontidae 屬： 快達龍屬 Qantassaurus Rich & Vickers-Rich, 1999
種
無畏快達龍 Q. intrepidus Rich & Vickers-Rich, 1999 (模式種)

快達龍（屬名：Qantassaurus）是種迅速及二足的草食性恐龍，生存於約1億1500萬年前的澳洲，當時的澳洲位於南極圈之內。快達龍的體型相當於小型灰袋鼠的大小，牠們擁有大型眼睛，以在極地的永夜中保持視力。快達龍是在1996年由帕特·里奇（Patricia Vickers-Rich）與他的丈夫托馬斯·里奇（Thomas Rich）在維多利亞州的Inverloch鎮附近所發現，並以澳洲航空的簡稱Qantas為名。

敘述

無畏快達龍的骨架模型，位於雪梨澳洲博物館

快達龍身長約1.8公尺，高度約1公尺。牠的大腿很短，但小腿長，可見牠是迅速的奔跑者。牠的後腳有四個腳趾，趾爪觸地，而長尾巴可協助轉向。在股骨的上方有隆起的粗隆部，可供肌肉附著，這是稜齒龍科及更原始祖先的特徵。

快達龍的下頜有12顆牙齒。由於一般的稜齒龍科有至少14顆牙齒，所以快達龍的面孔可能較短、較鈍。快達龍有喙狀嘴，臉頜的後排牙齒呈葉狀，當牙齒磨損脫落後，新的牙齒就會長起來。

生存環境

快達龍生存在1億1500萬前的澳洲，當時為下白堊紀的阿普第階或早阿爾布階。當時，南極洲是岡瓦那大陸的一部份，並在南極圈之內。平均氣溫為-6至3℃，而夜晚維持最少約3個月。根據骨頭的成長率，顯示稜齒龍科是終年活躍的動物，沒有冬眠的習性。骨頭結構也顯示牠們是恆溫動物，可以控制體溫。很多的澳洲稜齒龍科化石具有疾病的跡像，但這可能是牠們在冬天死亡後，骨頭被春天溶雪沖刷的痕跡。

根據近親雷利諾龍的腦殼，顯示牠們有大型的視葉、大型眼睛，可以在極地的晚間保持視力。

快達龍是種草食性恐龍，具有五個手指。牠們可能以手掌來抓取蕨類或其他植物來吃，並像現今的瞪羚般逃避獵食動物的追捕。牠可能有某種的偽裝手段，如斑點。

分類

依照較廣泛的定義，快達龍屬於稜齒龍科。最近的研究顯示稜齒龍科是個並系群，所以稜齒龍科可能將被拆散。

快達龍是澳洲東南部的四個已命名稜齒龍科恐龍之一，其他三個屬為：雷利諾龍、阿特拉斯科普柯龍、以及閃電獸龍。這四個屬的化石主要為牙齒與所附著的骨頭；然而，閃電獸龍的股骨非常多樣化，可能分別屬於其他三個屬。

歷史

快達龍是在1996年發現，在由蒙納許大學與維多利亞博物館所主持的Dinosaur Dreaming挖掘計畫第三季所發現。快達龍的挖掘是在維多利亞州東南部Inverloch鎮的潮間帶所發現。就地理上而言，這個地點屬於旺撒吉地層的Strzelecki生物群。模式標本是由在當地長時間挖掘的Nicole Evered女士所發現，包含一個下頜的齒骨，上有數個牙齒。另有兩個下頜被暫時歸類於快達龍。

快達龍是由帕特·里奇與托馬斯·里奇夫婦所命名，以澳洲航空為名，澳洲航空曾在1993年與1996年的《大俄羅斯恐龍展覽》期間載運化石來回澳洲，並贊助南美洲與東歐的展覽活動。澳洲航空的全名為昆士蘭與北領地航空服務（Queensland and Northern Territory Air Service），縮寫為QANTAS。

參考

• "The Hypsilophodontidae from southeastern Australia", by Tom H. Rich, and Patricia Vickers-Rich. October, 1999. In Proceedings of the Second Gondwana Dinosaur Symposium, edited by Y. Tomada, Tom H. Rich. and Patricia Vickers-Rich. National Science Museum Monographs, number 15, pages 167 to 180. (technical)

外部連結

• Qantassaurus intrepidus, from Dann's Dinosaurs.
• Qantassaurus at DinoData