René Guénon

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René Guénon et Frithjof Schuon

René Guénon (15 novembre 1886 à Blois - 7 janvier 1951 au Caire) publie en 1921 une Introduction générale à l'étude des doctrines hindoues.

Dès cette époque, ce qui gêne les orientalistes, c'est que Guénon n'est pas des leurs, et est à la fois beaucoup plus rigoureux qu'eux en même temps qu'il connaît de l'intérieur les doctrines qu'ils essaient péniblement de comprendre. Guénon présente une connaissance parfaite de l'hindouisme notamment, mais des doctrines orientales et traditionnelles en général, qu'il s'efforça d'exposer pour un public occidental qui y était (et y est toujours), pour dire le moins, peu réceptif (précisons néanmoins que Guénon n'entendit jamais s'adresser à la « masse », mais à ceux qui étaient et sont qualifiés pour comprendre son enseignement. Il n'eut jamais recours au domaine universitaire mais préféra parler « en oriental », dépourvu des préjugés occidentaux. Car un des plus célèbres points de l'œuvre de Guénon est cette irréductible différence qu'il établit entre Orient et Occident (titre d'un de ses ouvrages). L'œuvre de René Guénon peut d'ailleurs se diviser en trois types de livres :

• les critiques du monde moderne (Orient et Occident, La Crise du Monde moderne, Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps, etc.)
• les études sur le symbolisme (dans lesquelles entrent les collections d'articles nombreux qu'il ecrivit pour la revue « Le Voile d'Isis », devenue plus tard et sous son impulsion « Études traditionnelles »)
• les expositions de principes métaphysiques (notamment Le Symbolisme de la Croix, L'homme et son Devenir selon le Vêdantâ, Les États multiples de l'être).

Cette tripartition n'est pas imperméable et on trouve dans chaque œuvre des éléments qui pourraient la faire entrer dans l'une ou l'autre catégorie. Il serait d'autre part tout à fait vain de chercher à systématiser une œuvre qui est proprement universelle, à la différence de tel ou tel système philosophique.

Orient et Occident

René Guénon fait le constat d'un monde moderne dont la définition est d'être la dégénérescence du monde traditionnel. C'est par là qu'est irréductible l'opposition entre Orient et Occident (voir la partie critique ci-après dans "La mystique orientales"): il ne s'agit pas d'une distinction géographique (bien que celle-ci soit au départ de cette dénomination) mais doctrinale. Ainsi on peut dire que lorsque l'Occident était traditionnel (au Moyen Âge), il était « oriental ». De même, l'Orient actuel investi par la pensée occidentale, n'est plus réellement oriental (toutefois, cet investissement doit être relativisé, étant tout extérieur et ne touchant pas l'élite, intangible par définition, mais certes de plus en plus restreinte, du monde traditionnel). Dans plusieurs livres, Guénon affirme que l'état du monde moderne témoigne de la fin du cycle de l'humanité présente (ce que signalent d'ailleurs les étymologies des termes Orient et Occident, marquant par là la pertinence de leur emploi). Il montre la disparition progressive de la tradition dans les sociétés occidentales et le désordre qui en découle, et explique également l'incompréhension existant entre Européens et Orientaux. Un des premiers apports de Guénon à l'Occident fut sa dénonciation de la « pseudo-initiation » qui pullulait déjà au début du vingtième siècle : cette réfutation ne fut pas un dénigrement « philosophique », une simple posture ; Guénon démonte tant sur le fond que sur la forme les organisations qui tendent à subvertir l'organisation traditionnelle qui reste en Occident, et ce par un examen minutieux de leurs discours et des évolutions de leurs pseudo-doctrines. Également initié à la Franc-Maçonnerie, organisation authentiquement initiatique, il ne cessera de dénoncer la déchéance du seul ésotérisme occidental persistant (pour être rigoureux, il faudrait dire la déchéance de ceux qui sont censés véhiculer cet ésotérisme, qui par nature ne peut être modifié par qui ou quoi que ce soit).

La Métaphysique orientale

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René Guénon à son bureau au Caire (v. 1948)

Guénon expose, pour la première fois en Occident, une vue claire de la Métaphysique, entendue dans son sens supérieur, et non comme une branche de la philosophie. C'est cette Métaphysique qui, par essence au-delà de toute contingence, se trouve à la source même de toutes les traditions, entendues comme émanant essentiellement de la Tradition Primordiale. L'étude de la métaphysique traditionnelle et de ses rapports avec notre état d'existence (notre monde), est l'intérieur, le centre commun et partagé de chaque religion (encore) authentique. Cette vérité métaphysique est représentée (d'un point de vue extérieur) par les religions qui ont su préserver ce lien originel. C'est précisément ce support « extérieur » accessible à tous qui permet de maintenir le lien avec le Principe. (L'auteur évite volontairement les termes "ésotérisme" et "exotérisme" déjà trop abondamment et souvent abusivement utilisés en son époque et encore plus de nos jours...)

Guénon affirme clairement la nécessité pour toute forme ésotérique, ayant pour but ultime la «réalisation spirituelle», l'accès aux états supérieurs à l'état humain dans l'être, de se conformer ce faisant à une source traditionnelle authentique et continuellement vivante depuis sa naissance nécessairement d'origine extra-humaine souvent caractérisée par une révélation.

Tandis que la participation à une telle forme est nécessairement soumise à des conditions d'aptitude et de motivation adéquates, la pratique d'une forme "extérieure" est accessible et à la porté de tous. Cette dernière est représentée en Occident par la religion qui a pour vocation de maintenir le lien minimal requis entre les hommes et le Principe...

Il se trouve qu'en Occident et pour des considérations strictement doctrinales qui sont dans ce cas de première importance, ce rôle incombe au seul catholicisme. Des évolutions récentes de l'Occident et de l'Europe en particulier pourrait inciter à compléter ce propos, mais cela sortirait du cadre de cet article consacré à René Guénon, dont la majeure partie des ouvrages ont été écrits entre les années 1920 et 1950. (cf. "Crise du monde moderne", 1927 et notamment le dernier chapitre).

Quant à l'authenticité évoquée des religions qui est une vaste et "épineuse" question, elle est en tout état de cause, en suivant les développements de l'auteur, fonction de leur fidélité à la chaîne de transmission ininterrompue depuis leurs origines et à une pratique actuelle qui s'y conforme. (cf. "Aperçus sur l'initiation", Editions Traditionnelles)

Cependant, l'état actuel de l'Occident, caractérisé par son détâchement volontaire et progressif de sa propre tradition, le christianisme, et par la dégénérescence des branches majeures de sa dernière organisation initiatique, la franc-maçonnerie, rend un rétablissement de l'équilibre peu envisageable étant donné que cette situation est le résultat d'une longue évolution à travers l'histoire occidentale, qui suivant Guénon, suit même un plan préétabli...(cf. "Règne de la quantité")

Le but de Guénon fut donc surtout d'amener ceux qui en étaient intellectuellement capables (peu atteint par les "doctrines modernes") à se rattacher à cette tradition à travers diverses organisations initiatiques orientales et en tout cas à intégrer et perpétuer la doctrine traditionnelle pour sauvegarder tant que faire se peut le dépôt originel jusqu'à la fin de l'actuel cycle d'humanité. « Il existe encore actuellement, même en Occident, des hommes qui, par leur “constitution intérieure” ne sont pas des “hommes modernes”, qui sont capables de comprendre ce qui est essentiellement la tradition, et qui n'accepteront pas de considérer l'erreur profane comme un « fait accompli » et c'est à ceux-là que nous avons toujours entendu nous adresser exclusivement, » disait-il. (cf. "Orient et Occident", "La métaphysique orientale").

Partie critique. On pourrait objecter que Guénon est lui même un moderne qui se renie dans la mesure où sa métaphysique, son éthique, se définissent précisément en regard et en négatif de cette modernité (essentialisée et hypertrophiée) qu'il brocarde, rejouant ainsi une sorte d'orientalisme renversé. En ce sens il participe lui-même de la dichotomie radicale et réductrice entre Orient et Occident, variations favorites, aujourd'hui, des fondamentalistes musulmans qui voient décadence et dégénérescence (Entartung en Allemand, titre d'un ouvrage du précuseur de la pensée politique nazi Max Nordau) sur l'ensemble sociétés du Nord, réduites en un ensemble uniforme, versus la guidance sacrée comme caractéristique des sociétés qui ont choisi la Loi de Dieu. Guénon étant toutefois un peu plus nuancée dans son bilan Orient-Occident que la facture caricaturale que nous présentent ces fondamentalistes. Mais le lecteur de René Guénon devra se questionner sur l'efficience, à l'heure des échanges mondialisés (près de 80 ans après ses premier écrits)de la dichotomie métaphysique et éthique qu'il dresse entre Orient et Occident, deux notions qui devraient déjà, au préalable, être discutée.

Pour finir, on dira que l'enseignement de René Guénon ne se résume aucunement à une « pensée » individuelle, « influencée » par telle ou telle « philosophie » comme chercheraient à le démontrer les études universitaires ; justement, il sort complètement du cadre moderne des sciences, ou de la philosophie, car il se situe au-delà des formes particulières et ne se préoccupe nullement des contingences, préservant exclusivement le point de vue métaphysique, et ce avec une rigueur, une logique et un art d'aborder son sujet qui rend ses oeuvres uniques et véritablement "passionnantes" à tous ceux qui cherchent encore la vérité sur ce monde et sur l'au-delà (ou plutôt ceux qui dans ce bas monde se préoccupent d'au-delà.)

Annexe

Œuvres

Livres de René Guenon

• Aperçus sur l'Initiation, Éditions Traditionnelles, Paris. ISBN 2-7138-0064-1.
• Autorité spirituelle et pouvoir temporel, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie, Paris. ISBN 2-85-707-142-6.
• Introduction générale à l'étude des doctrines hindoues, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie, Paris. Sans ISBN.
• L'Erreur spirite, Éditions Traditionnelles. ISBN 2-7138-0059-5.
• L'Homme et son devenir selon le Vêdânta, Éditions Traditionnelles. ISBN 2-7138-65-X.
• La Crise du monde moderne, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-023005-8.
• La Grande Triade, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-023007-4.
• La Métaphysique orientale, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-023003-1.
• Le Roi du Monde, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-023008-2.
• Le Symbolisme de la Croix, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie, Paris. ISBN 2-85-707-146-9.
• Le Théosophisme, histoire d'une pseudo-religion, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Les États multiples de l'Être, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie, Paris. ISBN 2-85-707-143-4.
• Les Principes du Calcul infinitésimal, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-023004-X.
• Orient et Occident, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie, Paris. Sans ISBN.
• Saint Bernard, Éditions Traditionnelles. Sans ISBN.

Recueils posthumes d'articles de René Guénon

• Aperçus sur l'ésotérisme chrétien, Éditions Traditionnelles. Sans ISBN.
• Aperçus sur l'ésotérisme islamique et le taoïsme, Gallimard, Paris, ISBN 2-07-028547-2.
• Comptes rendus, Éditions Traditionnelles. Sans ISBN.
• Études sur l'Hindouisme, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Études sur la Franc-maçonnerie et le Compagnonnage, t. 1, Éditions Traditionnelles, Paris. ISBN 2-7138-0066-8.
• Études sur la Franc-maçonnerie et le Compagnonnage, t. 2, Éditions Traditionnelles, Paris. ISBN 2-7138-0067-6.
• Formes traditionnelles et cycles cosmiques, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-027053-X.
• Initiation et Réalisation spirituelle, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Mélanges, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-072062-4.
• Symboles de la Science sacrée, Gallimard, Paris. ISBN 2-07-029752-7.

Bibliographie diverse

Ouvrages collectifs au sujet de René Guénon et de la doctrine traditionnelle

• Études Traditionnelles n. 293-295 : Numéro spécial consacré à René Guénon. Sans ISSN.
• Sigaud, Pierre-Marie (éd.) : Dossier H René Guénon, L'Âge d'Homme, Lausanne. ISBN 2-8251-3044-3.
• (Collectif), René Guénon : colloque du centenaire Domus Medica, Le cercle de lumière. ISBN 2-909972-00.
• Laurant, Jean-Pierre et Barbanegra, Paul (éds.) : Cahiers de l'Herne 49 : René Guénon, Éditions de l'Herne, Paris. ISBN 2-85-197-055-0.
• (Collectif), Quelle humanité ? demain..., Vers la Tradition, Châlons-sur-Marne (France). Sans ISSN.
• (Collectif), Il y a cinquante ans, René Guénon..., Éditions Traditionnelles, Paris. ISBN 2-7138-0180-X. (Notes.)

Autres ouvrages au sujet de René Guénon et de la doctrine traditionnelle

(étant ou pas en accord avec les exposés ou recommendations de l'auteur)

• Accart, Xavier : L'Ermite de Duqqi, Archè. ISBN 88-7252-227-7. (Notes.)
• Allemand, Jean-Marc : René Guénon et les Sept Tours du Diable, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie, Paris. ISBN 2-85707-347-X.
• Batache, Eddy : Surréalisme et Tradition, Éditions Traditionnelles. Sans ISBN.
• Chacornac, Paul : La Vie simple de René Guénon, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Gattegno, David : Guénon: qui suis-je ?, Pardès, Puiseaux (France). ISBN 2867142385 .
• Geay, Patrick : Hermès Trahi: Impostures philosophiques et néo-spiritualisme d'après l'œuvre de René Guénon Dervy. ISBN 2-85076-816-2.
• Geay, Patrick : Mystères et significations du Temple maçonnique, Dervy, Paris, 2000. ISBN 2-84454-056-2. (Notes.)
• Gilis, Charles-André : Introduction à l'enseignement et au mystère de René Guénon, Les Éditions de l'Œuvre, Paris. ISBN 2-904011-03-X.
• Gilis, Charles-André : Les sept Étendards du Califat, Éditions Traditionnelles. ISBN 2-7138-0141-9.
• Gilis, Charles-André: René Guénon et l'avènement du troisième Sceau. Éditions Traditionnelles, Paris. ISBN 2-7138-0133-8.
• Grossato, Alessandro: Psychologie (attribué à René Guénon), Archè. ISBN 88-7252-231-5. (Notes.)
• Hapel, Bruno : René Guénon et l'Archéomètre, Guy Trédaniel, Paris. ISBN 2-85707-842-0.
• Hapel, Bruno : René Guénon et l'esprit de l'Inde, Guy Trédaniel, Paris. ISBN 2-85707-990-7.
• Hapel, Bruno : René Guénon et le Roi du Monde, Guy Trédaniel, Paris. ISBN 2-84445-244-2.
• James, Marie-France : Ésotérisme et Christianisme autour de René Guénon, Nouvelles Éditions Latines, Paris. ISBN 2-7233-0146-X.
• Maxence, Jean-Luc : René Guénon, le Philosophe invisible, Presses de la Renaissance, Paris. ISBN 2-85-616-812-4. (Notes.)
• Mercier, Raymond : Clartés Métaphysiques, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Montaigu, Henry, René Guénon ou la mise en demeure. La Place Royale, Gaillac (France). ISBN 2-906043-00-1.
• Prévost, Pierre : Georges Bataille et René Guénon, Jean Michel Place, Paris. ISBN 2-85893-156-9.
• Reyor, Jean : Études et recherches traditionnelles, Éditions Traditionnelles, Paris. ISBN 2-7138-0134-6.
• Reyor, Jean : Sur la route des Maîtres maçons, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
• Robin, Jean : René Guénon, la dernière chance de l'Occident, Guy Trédaniel/Éditions de la Maisnie. ISBN 2-85-707-102-7.
• Robin, Jean : René Guénon, témoin de la Tradition, 2e édition, Guy Trédaniel Éditeur. ISBN 2-85-707-026-8.
• Sérant, Paul : René Guénon, Le Courrier du livre, Paris. ISBN 2-7029-0050-X.
• Tourniac, Jean : Melkitsedeq ou la tradition primordiale, Albin Michel, Paris. ISBN 2-226-01769-0.
• Tourniac, Jean : Présence de René Guénon, t. 1: L'œuvre et l'univers rituel, Soleil Natal, Étampes (France). ISBN 2-90-527-058-6.
• Tourniac, Jean : Présence de René Guénon, t. 2: La Maçonnerie templière et le message traditionnel, Soleil Natal, Étampes (France). ISBN 2-90-527-059-4.
• Ursin, Jean : René Guénon, Approche d'un homme complexe, Ivoire-Clair, Lumière sur..., Groslay (France). ISBN 2-913882-31-5
• Vâlsan, Michel : L'Islam et la fonction de René Guénon, Les Éditions de l'Œuvre, Paris. ISBN 2-904011-06-6.

Liens externes

Livres en ligne et quelques textes en ligne

• La Crise du Monde Moderne [1]
• Saint-Bernard [2]
• Sur le site de Regnabit (inscription obligatoire) :

• Le Verbe et le Symbole : « Écrits pour Regnabit », recueil posthume établi, présenté et annoté par PierLuigi Zoccatelli, Éd. Archè-nino aragno editore, 1999, p.35-42. Article de René Guénon paru dans la revue Regnabit en janvier 1926.
• Le Sacré-Cœur et la légende du Saint-Graal : « Ecrits pour Regnabit », Recueil posthume établi, présenté et annoté par PierLuigi Zoccatelli, Ed. Archè-nino aragno editore, 1999, p.3-9. Publié en août 1925 dans la revue Regnabit. L'article traite de l'ésotérisme du Graal et de ses aspects initiatiques.
• La Terre Sainte et le Cœur du Monde : « Ecrits pour Regnabit », Recueil posthume établi, présenté et annoté par PierLuigi Zoccatelli, Ed. Archè-nino aragno editore, 1999, p. 109-115.

Sur René Guénon

• René Guénon, une intuition de la Vérité L'oeuvre de René Guénon se présente comme une participation contemporaine à la Sagesse éternellement présente, elle est cohérente et se suffit à elle-même pour être comprise ; le site est conçu comme une base documentaire avec index et reproduction des tables de matières de chaque livre et sans commentaire historique ou contextuel de notre part. D'autre part, lorsqu'un texte de présentation accompagne le titre, il est celui publié - à l'époque - dans la revue Etudes Traditionnelles avec l'accord de René Guénon. Avec l'aimable autorisation des "Editions Traditionnelles" nous présentons les sommaires - classés par auteurs ou par années avec un index thématique de recherche - des 72 années de publication des revues "Le Voile d'Isis" et "Etudes Traditionnelles" auxquelles Guénon a particulièrement collaboré.
• Page sur Guénon du site D'orient et d'occident
• Dossier passionnant sur Guénon de la revue Soufisme d'Orient et d'Occident
• Projet René Guénon
• Textes René Guénon, extraits
• (fr) (en) Un site web sur le traditionalisme/perennialisme
• René Guénon par les textes
• Aperçus biographiques