Sydafrika

Før den europæiske kolonisering var regionen beboet af forskellige oprindelige samfundsgrupper, der traditionelt levede som jægere og samlere. Omkring år 500 begyndte indvandring af bantu-talende folk til Sydafrika nordfra. Bantuerne var agerbrugere med husdyr som fx kvæg.

Den sydafrikanske kyst blev anløbet af skibe på ruten mellem Europa og Asien. I 1652 anlagde det hollandske Ostindiske Kompagni en permanent handelsstation ved Kap det Gode Håb, det der dengang gik under betegnelsen Kapkolonien. Senere etablerede britiske kolonister handelsstationer langs Sydafrika kyst, der siden udviklede sig til permanente bosættelser.

I 1800-tallet oplevede Sydafrika øget europæisk indvandring og konflikter, som kulminerende i Boerkrigen, der blev udkæmpet 1899-1902 mellem Det Britiske Imperium og efterkommere af hollandske indvandrere. Resultatet blev britisk kontrol over Sydafrika fra begyndelsen af 1900-tallet. I 1948 indførte Sydafrika apartheid som officiel politik, et system med institutionaliseret raceadskillelse og diskrimination.

Apartheidsystemet medførte både modstand fra de ikke-hvide befolkningsgrupper i Sydafrika og international kritik, hvilket igen gav anledning til sanktioner. ANC-aktivisten Nelson Mandela blev personificeringen af kampen mod apartheid.

Efter forhandlinger mellem Sydafrikas præsident Frederik de Klerk og Nelson Mandela blev Mandela i 1990 løsladt efter 27 år i fængsel. Apartheid blev afviklet, og demokratiske valg blev afholdt i 1994. Valget markerede begyndelsen på en ny æra i Sydafrikas historie med ambitionen om at skabe en samlet og inkluderende regnbuenation. Nelson Mandela blev den første sorte præsident.

• Læs mere om Sydafrikas historie.

I landets nordvestlige region er landskabet tørt med den altdominerende Kalahariørken, der strækker sig ind i Botswana og Namibia. Mod øst er udgør de lavereliggende områder, Highveld og Bushveld store dele af provinserne Gauteng og Limpopo. Disse områder er kendetegnet ved græssletter og savanner, som er hjemsteder for en række ikoniske pattedyr såsom løve, giraf, elefant, næsehorn m.fl.

I øst og nordøst finder man Drakensbjergene, der er Sydafrikas længste bjergkæde. Mod syd strækker kystlinjen sig langs Det Indiske Ocean til Atlanterhavet mod vest. Landet er hjemsted for et meget stort antal plantearter, mange af dem endemiske og unikke for regionen. Fynbos, en vegetationstype, der findes primært i Cape Floristic Region, er kendt for sin mangfoldighed af blomster, herunder buske af slægten Protea. Fynbos er blandt verdens mest artsrige plantesamfund.

Der findes en lang række naturreservater, nationalparker og andre beskyttede områder. Udfordringer som krybskytteri, habitatødelæggelse og klimaforandringer udgør imidlertid trusler mod den biologiske mangfoldighed.

Sydafrikas klima er meget varieret. Den sydvestlige kyst ved Cape Town er der et middelhavsagtigt klima med milde, våde vintre og varme, tørre somre, mens klimaet mod nord er mere subtropisk med varmere temperaturer og udtalte regntider. I de indre dele af landet er klimaet kontinentalt, og det kan være præget af ekstreme temperaturudsving, da temperaturen om natten kan nå langt under frysepunktet. De seneste år har Sydafrika været ramt af usædvanligt lange tørkeperioder. Især Cape Town og den nordvestlige del af landet har været særligt hårdt ramt af tørke og mangel på drikkevand.

• Læs mere om Sydafrikas geografi.

Sydafrika står efter de mange år med apartheid stadigvæk med udfordringer for at skabe social ligevægt og retfærdighed. Selvom der er fremskridt, er der fortsat en racebetinget ulighed økonomisk og i adgangen til grundlæggende rettigheder som uddannelse, sundhedspleje og bolig mm. Sydafrika har derudover massive udfordringer med voldelige kriminalitet og hiv-/aids-epidemien, som påvirker individer og samfundet generelt.

Sydafrikas voksende middelklasse spiller en vigtig rolle i landets udvikling. Økonomien er den næststørste på det afrikanske kontinent og har en veludviklet landbrugs-, industri- og minedriftssektor. Landet er rigt på naturressourcer, herunder guld, diamanter og platin mm. Alligevel er der store udfordringer med høj arbejdsløshed, korruption, nepotisme og voksende folkelige mistillid til de politisk administrative systemer. Dette påvirker også de nationale investeringer og har afledte effekter på såvel økonomisk vækst som stabilitet.

Betydelige bestræbelser er gjort for at diversificere økonomien og fremme små og mellemstore virksomheder og især fremme mulighederne for landets ikke-hvide befolkningsgrupper. Turisme spiller også en betydelig rolle i økonomien.

• Læs mere om Sydafrikas forfatning, Sydafrikas sociale forhold, Sydafrikas sundhedsforhold og valg i Sydafrika 2024.

Sydafrika har længe været et attraktivt mål for migration fra hele kontinentet. En kombination af økonomisk nedsmeltning i nabolande, især Zimbabwe, og oprettelsen af mange arbejdspladser i forbindelse med mineindustrien og servicesektorerne har gjort, at migrationen er steget kraftigt siden 1994.

Derudover har landets historie præget af kulturel mangfoldighed og økonomisk potentiale tiltrukket mennesker fra forskellige regioner, både i Afrika og fra andre dele af verden. Denne udvikling har skabt problemer som voksende fjendtlighed over for fremmede samt spændinger på arbejdsmarkedet og i lokalsamfund. Spændinger, der stadig oftere udvikler sig til voldelige konflikter.

Grundskoleuddannelsen er obligatorisk og strækker sig over 12 år, opdelt i tre faser: grundskole, mellemtrin og gymnasium. Der er flere udfordringer med at sikre, at alle borgere har adgang til kvalitetsuddannelse, bl.a. overfyldte klasselokaler samt mangel på ressourcer og i nogle dele af landet kvalificerede lærere.

Sydafrika har en række universiteter og højere uddannelsesinstitutioner, der tilbyder et bredt spektrum af uddannelser. Nogle af disse institutioner rangerer højt på verdensplan og tiltrækker studerende fra forskellige dele af verden. Imidlertid står højere uddannelse over for udfordringer som finansieringsproblemer og adgangsbegrænsninger, og der har været omfattende studenterprotester i første omgang mod gebyrer på videregående uddannelser især i Cape Town under sloganet Fees must fall. Senere udviklede det sig til protester mod de racemæssige uligheder under sloganet Rhodes must fall. Hvor sloganet henviser til den britiske mineejer og politiker Cecil Rhodes, der for de studerende er personificeringen af imperialisme og kolonialisme i Sydafrika.

Udfordringerne i uddannelsessystemet omfatter stadig, 30 år efter apartheids afvikling, ulighed, ujævn fordeling af kvaliteten og manglende infrastruktur i nogle områder. Uddannelse anses af regeringen som en central drivkraft for økonomisk vækst og social mobilitet, og der er et stadigt fokus på at overvinde disse udfordringer for at skabe et mere retfærdigt og effektivt uddannelsessystem.

• Læs mere om Uddannelse i Sydafrika.

Sydafrika er officielt flersproget med hele elleve officielle sprog, hvilket gør det til et af verdens mest sprogligt mangfoldige lande. De elleve officielle sprog i Sydafrika afspejler landets komplekse etniske og kulturelle struktur. De omfatter afrikaans, engelsk, zulu, xhosa, swazi, sotho, tswana, venda, ndebele, tsonga og sesotho.

Engelsk spiller en betydelig rolle i forbindelse med handel, uddannelse og administration, mens de andre sprog ofte er tæt forbundet med bestemte etniske grupper. Zulu og xhosa tales primært i den østlige del af landet og er forbundet med nogle af de større etniske grupper. Sesotho og tswana tales hovedsageligt i det centrale og nordlige Sydafrika. Mens afrikaans er et sprog med nederlandske rødder, der oprindeligt blev talt af kolonister fra Nederlandene.

Traditionel afrikansk kunst omfatter skulpturer, tekstiler, keramik og malerier, der ofte er inspireret af naturen, mytologi og dagliglivet. Moderne sydafrikansk kunst afspejler også sociale og politiske temaer og har opnået international anerkendelse.

Musik og dans er dybt forankret i sydafrikansk kultur. Genrer som isicathamiya, maskanda, og mbaqanga er vigtige inden for zulu-musikkulturen, mens rieldans er koblet til xhosa- og khoisan-traditioner. Den verdensberømte a cappella gruppe Ladysmith Black Mambazo, som medvirkede på Paul Simons album Graceland fra 1986, har bidraget til den internationale udbredelse af zulu-musikkulturen. Den traditionelle sydafrikanske dans spiller en central rolle i ceremonielle begivenheder og sociale sammenkomster.

Litteratur på forskellige sprog afspejler landets komplekse fortid, inklusive værker fra nobelpris vindende forfattere som J.M. Coetzee og Nadine Gordimer. Fortællinger, legender og poesi er blevet overleveret gennem generationer og bidrager til at forme den sydafrikanske identitet.

Landet er ligeledes kendt for sine festivaler, der hylder alt fra traditionelle ceremonier til moderne kunst og musik. Den årlige Durban International Film Festival og Cape Town Jazz Festival er blot nogle få eksempler på begivenheder, der tiltrækker kunstnere og besøgende fra hele verden.

• Læs mere om sydafrikansk film, Sydafrikas musik, Sydafrikas litteratur.

Danmark og Sydafrika har historisk set haft stærke diplomatiske bånd. I de sidste årtier af apartheidtiden var disse imidlertid præget af en stadig mere anstrengt relation, hvor Danmark iværksatte sanktioner mod landet. I 1993 blev der etableret diplomatiske repræsentationer, og begge lande har ambassader i hinandens hovedstæder. Sammen har de i post-apartheid perioden arbejdet på at fremme samarbejde inden for handel, kultur og uddannelse. Den diplomatiske dialog har været centreret om fælles interesser, herunder menneskerettigheder, bæredygtig udvikling og international sikkerhed. Statsminister Mette Frederiksen besøgt Sydafrikas præsident Cyril Ramaphosa i 2023, og her var fokus især på at øge samarbejdet mellem landene inden for grøn omstilling.

Handelsforbindelserne mellem Danmark og Sydafrika har udviklet sig positivt siden afslutningen af apartheid. Begge lande har haft økonomiske interesser i at styrke samhandlen og investeringerne. Danmark har været en vigtig partner inden for sektorer som energi, miljø og vandforsyning, mens Sydafrika har været en attraktiv markedsplads for danske virksomheder inden for forskellige industrier.

Kulturel udveksling mellem Danmark og Sydafrika er ligeledes en vigtig del af det bilaterale forhold mellem landene og inkluderer udvekslinger inden for kunst, litteratur og musik.

• lande i Afrika
• Afrika
• Bloemfontein (hovedstad i Oranje Fristaten)
• Cape Town (hovedstad i Capeprovinsen)
• Pretoria (hovedstad)
• Afrikas hovedstæder