fentanyl

Fentanyl er 75–100 gange stærkere end morfin og meget hurtigtvirkende ligesom heroin. Stoffet har derfor et stort misbrugspotentiale, og i det seneste årti har de syntetiske opioider overhalet heroin i forbrug og antallet af dødsfald som følge af overdosis. Det skyldes, at fentanyl er meget billigt og nemt at fremstille, men også at det er meget stærkere end heroin og morfin, og at der derfor skal bruges mindre stof for at få en effekt.

Det medfører dog en meget større risiko for dødsfald, da den dødelige dosis også er meget mindre. Desuden er modgiften naloxon mindre effektiv ved fentanylforgiftning end ved morfinforgiftning. Den dødelige effekt skyldes, at fentanyl blokerer lungernes muskler og dermed vejrtrækningen.

Fentanyl tilhører en gruppe af stoffer, som er meget kraftige syntetiske opioider. Til stofklassen hører også de endnu stærkere sufentanil og carfentanil, som er tusind gange stærkere end morfin, samt remifentanil og alfentanil. Carfentanil anvendes til at bedøve meget store dyr som elefanter og næsehorn. Alle stofferne er afhængighedsskabende og dødelige i lave doser.

Fentanyl er en agonist på de opioide receptorer og kan dermed aktivere receptorerne. Fentanyl virker selektivt på my-opioid-receptorer (μ) og mindre på kappa- (κ) og delta-opioid-receptorer (δ). Ligesom morfin er det en fuld agonist, der kan aktivere receptorerne helt. Det er også ligeså potent og aktiverer receptoren ved ca. samme koncentration som morfin. Forskellen i fentanyls styrke i forhold til morfin ligger bl.a. i, at fentanyl er meget hurtigtvirkende. Det skyldes formentlig, at det er mere fedtopløseligt (lipofilt) end morfin. Heroin er også mere lipofilt og hurtigtvirkende end morfin.

Fentanyl blevet første gang syntetiseret i 1959 af den belgiske kemiker Paul Janssen (1926-2003), som grundlagde medicinalvirksomheden Janssen Pharmaceuticals (nu Johnson & Johnson). Stoffet blev senere udviklet som lægemiddel, da han testede forskellige stoffer for aktivitet på de opioide receptorer for at finde en erstatning for meperidin. Stoffet kom på markedet i 1968 under navnet Sublimaze®. Senere er andre anvendelser i form plastre og slikkepinde med fentanyl blevet godkendt som hurtig smertestillende behandling.

Fentanyl findes i flere former, fx tabletter, væske, plastre og næsespray. Fentanyl bruges intravenøst, hvor væsken gives i et drop, i forbindelse med generel anæstesi (narkose), som smertestillende efter en operation og som smertelindring hos patienter, der er indlagt på intensivafdelinger.

Fentanyl har de samme bivirkninger som andre opioider. Hyppige bivirkninger er:

• kvalme
• opkastning
• kløe
• forstoppelse

• opioider
• morfinstoffer og smertebehandling
• opioidkrisen i USA