A canção estreou na segunda posição da parada de singles do Reino Unido e alcançou a terceira colocação da Billboard Hot 100, tornando-se a 21ª canção de Rihanna a figurar no top cinco da tabela e a segunda de Harris; a canção é atualmente o single de maior sucesso de Harris como solista nos Estados Unidos. Tornou-se a 25ª canção de Rihanna e a quarta de Harris a alcançar o topo da tabela Dance Club Songs e também atingiu o topo dos gráficos Hot Dance/Electronic Songs e Dance/Mix Show Airplay. Internacionalmente, alcançou o topo das tabelas em 12 países, incluindo Austrália, Canadá e Irlanda e entrou no top dez na França, Finlândia, Países Baixos, Bélgica, Alemanha, Nova Zelândia e Suíça. O videoclipe da canção estreou em 17 de junho de 2016 e contém Rihanna em um cubo aberto com imagens projetas nas paredes internas.
Duas semanas antes da data de lançamento planejada, Harris apresentou a versão final a Rihanna. Durante o seu espetáculo no festival Coachella, o DJ afirmou ter tocado "This Is What You Came For" para Rihanna mesmo estando "nervoso" pela sua reação devido às "grandes alterações" desde da última versão que ela tinha ouvido.[2] O tema totaliza a terceira colaboração entre os artistas, após "We Found Love" e "Where Have You Been", ambos incluídos no sexto álbum de estúdio da cantora, Talk That Talk.[3] O lançamento ocorreu a 29 de abril de 2016.[4] Em 01 de março de 2023, uma versão demo com os vocais de Swift acabou vazando na internet após alguns fãs da cantora pagarem 4 mil dólares para um insider que teve acesso a canção, e à outras faixas descartadas.[5][6]