Défenseur (handball)

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Au handball, le défenseur exclusif est un joueur spécialisé en défense. En effet, si généralement chaque joueur évolue tour à tour en tant qu'attaquant et défenseur, certains joueurs se sont spécialisés sur des tâches défensives et ont de rôle offensif inexistant ou très limité, notamment en contre-attaque.

Sur ce schéma dit de « défense 6-0 », le défenseur occupe généralement le poste D4 ou D5.

Longtemps sous-estimé, le défenseur n'est d'ailleurs apparu que bien après les autres postes dans l'équipe-type d'une compétition. Son apparition se fait pour la première fois au championnat d'Europe en 2008 et n'est pas encore apparu aux championnats du monde.Travailleur de l'ombre, le défenseur est pourtant un rouage essentiel au sein d'une équipe et n'est pas cantonné dans un rôle de celui qui fait des fautes et fait mal aux adversaires, mais, comme l'explique Didier Dinart, le plus grand défenseur de tous les temps : « Le plus grand plaisir pour un défenseur n'est pas de faire plier physiquement l'adversaire, c'est de lire dans ses yeux l'abandon, lire qu'il a perdu mentalement la partie parce que toutes les voies sont bloquées. »^[1]^{[non neutre]}.

Défenseur célèbres (hommes)

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Parmi les meilleurs joueurs évoluant ou ayant évolué au poste de défenseur, on peut citer :

Arnaud Calbry
Didier Dinart, élu meilleur défenseur des vingt ans de la Ligues de champions^[2]^,^[3] ; double champion olympique (2008, 2012), double champion du monde (2003, 2005) et champion d'Europe (2006, 2010)
Rock Feliho, élu à trois reprises meilleur défenseur du championnat de France avec le HBC Nantes
Benjamin Gille, défenseur du Chambéry Savoie Handball
Mickaël Grocault, défenseur de l'US Dunkerque
Magnus Jernemyr,
Gueric Kervadec,
Pascal Mahé, défenseur attitré des Barjots
Viran Morros, défenseur du BM Ciudad Real puis du FC Barcelone et de l'équipe d'Espagne, élu à trois reprises meilleur défenseur du championnat d'Espagne, champion du monde en 2013
Carlos Prieto, vainqueur de trois Ligue des Champions (1998, 1999 et 2006), médaille de bronze aux JO de Pékin
Oliver Roggisch, défenseur de l'équipe d'Allemagne,
Veselin Vujović, champion olympique 1984 et champion du monde 1986, premier gros transfert du handball.