春秋時代

春秋，得名於孔子《春秋》一書。春秋之世，始「西戎犬戎與申侯伐周，殺幽王驪山下」^[一]，鎬京大亂，平王東遷洛邑。護平王者，領地百里，王畿僅數里，惟王獨尊，猶不復在。諸侯兼併相篡弒，禮崩樂壞，時局動蕩，戰禍不息，時數百年，復入戰國之世。

春秋局勢

春秋之時，周室衰微，列國兼併，無力息止，依春秋五彊諸侯「尊周室，攘夷狄，禁篡弒，抑兼併」。失共主之威，諸侯進犯，故「（楚莊王）問鼎之輕重者有之，（鄭莊公）射王中肩者有之」^[二]。

據《荀子》所述，周公旦封國七十有一。至西周末，率土之濱，封國數百。春秋一代，「諸侯彊併弱，齊、楚、秦、晉始大」^[三]，列國兼併，齊併國三十五，楚併國三十六，晉併國二十。戰國之初，僅餘七雄。

據《史記》所述，春秋之世，宗族篡弒「三十六起」。諸如周惠王欲併諸侯國，五大夫反對，謀集衛國兵力攻迫王京，惠王奔走；齊桓公崩殂，宗族諸子相殺爭位，原太子奔走異地；宋成公十一年，楚太子商臣弒其父成王而代立。

春秋之時，列國貿易日頻，都城積萬金而始大。「魯國曲阜，城邑方十公里；齊國臨淄，城邑方二十公里。」^[四]

春秋列國，齊楚秦晉，兼併四方，行郡縣，代封建。「郡」為屯兵之地，「縣」為民居之地。

據《孟子》所述，西周行井田，一方農地，井字分之，為諸侯擁有。中央地為「公田」，由八家農戶共耕，收成作賦稅；四周為「私田」，八家農戶自用，收成納作己用。春秋之時，列國兼併，諸侯開放地權，計口授田，農戶私有，按收成多寡納稅。

西周之時，以禮樂、宗法治國。及至春秋，王命不行，禮崩樂壞，各地諸侯以法治民，遂有鄭國子產鑄書立法之事。

春秋列國兼併，戰禍不息，諸國變法，以圖長治久安，故有齊桓公任管仲明修內政、楚莊王厲行集權之策。

春秋五霸，春秋五彊諸侯王也。五霸之名，眾說紛紜。《孟子》曰五霸乃「夏昆吾氏、商大彭氏、豕韋氏、周齊桓公、晉文公」；《荀子》云「齊桓公、晉文公、楚莊王、吳闔閭、越勾踐」；《漢書》言「齊桓公、晉文公、吳夫差、宋襄公、秦穆公」；常聞道︰「齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王」。